Пять мрачных историй за пять лет — таков результат контракта, подписанного Майком Флэнеганом с сервисом "Netflix". А точкой в этом долгом пути стал проект "Падение дома Ашеров", чья премьера состоялась в минувшем октябре. Что ж, давайте посмотрим, чем решил порадовать нас Майк перед тем как уйти на "Amazon Studios", где вполне вероятно он займется экранизацией фэнтези-эпопеи Стивена Кинга "Тёмная Башня".

Итак, сериал, в основу которого лег известный рассказ Эдгара Аллана По, повествует о семье богачей, сколотивших состояние благодаря фармацевтическому бизнесу. Вернее, сколотили его Родерик и Мадлен, а все остальные (читай, многочисленные дети Родерика, которых он успел наплодить за свою долгую жизнь) являются тупо прихлебателями, которые ждут не дождутся, когда наступит час делить наследство.

Однако судьба распоряжается таким образом, что вместо пожилых Ашеров на тот свет один за другим начинают отправляться наследники их империи. И теперь, пока тот самый "дом" не упал окончательно, необходимо выяснить, что за сила ответственна за все эти смерти. Вот только Родерик и Мадлен не догадываются, что ответ на данную загадку следует искать не в настоящем, а в прошлом их рода.

Говоря про Ашеров, я не просто так назвал их богачами, а не аристократами, хотя первоначально мне на ум пришло именно это слово. Суть в том, что на аристократов семейство, придуманное Флэнеганом, никак не тянет. И ладно, если бы некоторых отпрысков Родерика наделили скверными характерами. Но нет, буквально все младшие Ашеры вышли законченными мразями, коим совершенно нереально сопереживать. Хотя возможно это было сделано специально: дескать, вот к чему приводят огромные деньги и вседозволенность. Если так, то выражаю создателям шоу свое почтение. Герои у них получились хуже некуда.

Причем, это заслуга именно Майка и его соавторов, ведь в первоисточнике Эдгара По отсутствовали все эти маргиналы. Понятно, что была цель превратить скромный рассказ в сценарий на восемь эпизодов, но стоило ли добиваться поставленной цели, раздувая хронометраж за счет сюжетных арок толпы крайне отталкивающих людей — большой вопрос. Правда, нельзя исключать, что на образы персонажей мог повлиять тот же "Netflix", чьи проекты несут на себе явные отпечатки инклюзивности, толерантности и прочих модных веяний.

В пользу последнего предположения говорит тот факт, что в интервью сайту deadline.com Флэнеган признался, что одной из причин его ухода из "Netflix" стали изменения, произошедшие на сервисе за последние годы, и ему захотелось продолжить трудиться где-нибудь в другом месте. Иными словами, Майку надоело снимать шоу, которые должны обязательно укладываться в жесткие рамки нынешней западной повестки.

Если же отбросить сомнительных героев, то перед нами окажется стандартная работа Флэнегана: атмосферная, тягучая, местами занудная и с обязательными клиффхэнгерами в финале каждого эпизода. В общем, всё как и в предыдущих творениях режиссера. И да, на хоррор Майк уже давно подзабил (что печально), поэтому ничего кроме пары-тройки вялых скримеров в истории Ашеров вы, к сожалению, не найдете.

Естественно, знакомиться с сериалом или нет, решать только вам. Но лично я не стал бы тратить на него время. Лучше пересмотреть "Призраков дома на холме" или "Полуночную мессу". Вот там Майк действительно выложился по полной. А "Падение" — не более чем пункт в его контракте, перед которым теперь появилась жирная галочка. И о чьем существовании вполне можно забыть как о неприятном сне.

Оценка: 5/10.

---

---

P.S. Итак, 2024-й уже на подходе, а посему я спешу поздравить всех Лаборантов...

С Наступающим Новым Годом!

Пусть он принесет с собой только счастье, радость и красоту!

В 2018-м году на сервисе "Netflix" вышел отличный сериал "Призраки дома на холме", основанный на всем известном мистическом произведении Ширли Джексон. С тех пор режиссер и сценарист Майк Флэнеган успел поработать над еще тремя долгоиграющими проектами, последний из которых попал на малые экраны в минувшем октябре под названием "Клуб полуночников".

Вдохновением для данного сериала послужил одноименный роман Кристофера Пайка о группе подростков, живущих в хосписе, расположенном в стенах старинного особняка "Брайтклиф". Поскольку развлечений в медицинском учреждении не так уж и много, ребята с наступлением темноты привыкли собираться в библиотеке, дабы поделиться друг с другом какой-нибудь страшной байкой. На одной из встреч они договорились, что первый из них, кто отправится на тот свет, должен обязательно сообщить оставшимся, что их ожидает после смерти.

Не знаю, как там было в первоисточнике, но в сериале есть еще одна сюжетная линия, связанная с загадочным прошлым "Брайтклифа". Дело в том, что это огромное здание было построено на месте с сильной потусторонней энергетикой, которая в середине двадцатого века привлекла к себе членов секты "Парагон", практикующих разного рода ритуалы.

Позже, когда особняк превратился в хоспис, одна из его пациенток смогла воспользоваться древней магией и полностью излечила себя. С тех пор миновало немало лет, но волшебство так никуда и не исчезло. И с его отголосками также придется столкнуться нашему юному "Клубу полуночников"...

Правда, звучит это все гораздо интригующе, чем оно есть на самом деле. Главный минус сериала в том, что после цепляющего зачина он почти целиком забывает о глобальной истории и сосредотачивается на частных. А именно, на рассказах подростков, через вымысел раскрывающих черты своих характеров.

И тут вы можете спросить, а что плохого в том, чтобы создать на экране "объемных" и достоверных персонажей? И я отвечу: абсолютно ничего. Беда только в том, что судьбы ребят примерно одинаковые и не содержат в себе ничего по-настоящему необычного и увлекательного. То есть, это далеко не те сюжеты, под которые стоило бы отдавать две трети хронометража каждого эпизода.

Второй недостаток "Клуба полуночников" — ужасно размеренный темп повествования. В принципе, те, кто смотрел предыдущие проекты Флэнегана, в курсе, что он предпочитает никуда торопиться. И что в его сериалах больше разговоров, чем экшена. Но мне кажется, что в истории о тяжелобольных детях Майк превзошел сам себя. Диалогов и монологов здесь не просто много, а неприлично много! При этом, все как один произносятся полушепотом и с придыханием (видимо, чтобы добавить драматизма). В итоге приходится прилагать значительные усилия, дабы не уснуть во время общения героев друг с другом (вместе с тем пытаясь не обращать внимание на претенциозность их речей).

Исправить печальную ситуацию могла бы мистика и более активное погружение в деятельность "Парагона". Но, повторюсь, что хоррора в сериал завезли преступно мало, а жуткая секта так и осталась где-то на заднем плане, не явив даже скромной доли своего потенциала. Ну а последним гвоздем в крышку гроба стал открытый финал, обрывающий историю на полуслове и намекающий на то, что, дескать, самое любопытное нас будет ждать в следующем сезоне... который, кстати, не состоится, о чем уже поспешил объявить "Netflix" всего через два месяца после премьеры шоу.

В общем, теперь вся надежда на Твиттер Флэнегана. Возможно Майк сдержит обещание и даст ответы на ворох повисших в воздухе вопросов. Хотя лично мне не особо интересно чем там должна была закончиться вся эта невразумительная нудятина.

Оценка: 5/10.

---

---

P.S. Ну что ж, 2023-й уже топчется на пороге, поэтому я сердечно поздравляю всех Лаборантов...

С Наступающим Новым Годом!

Пусть он будет полон только светлых и приятных моментов!

Удивительно, но начиная с создания средних по качеству ужастиков, режиссер и сценарист Майк Флэнеган довольно быстро перешел в высшую лигу творцов хоррора, благодаря чему каждая его новая работа стала вызывать неподдельный интерес.

Вот и свежая "Полуночная месса" умудрилась крайне сильно заинтриговать меня еще на этапе съемок. Причем, не только своим содержанием, но и концепцией.

Сюжет сериала крутится вокруг молодого парня по имени Райли, который после освобождения из тюрьмы за непреднамеренное убийство, возвращается в родной городок, расположенный на уединенном острове Крокетт. Вместе с ним туда прибывает молодой священник Пол, призванный временно заменить всеми уважаемого пожилого монсеньора Прюитта.

Обыватели без особого энтузиазма встречают чужака. Однако когда по Крокетту прокатывается волна невероятных исцелений, мнение островитян о Поле меняется в лучшую сторону. И только Райли уверен, что чудо не может случаться так часто и что за божественным вмешательством кроется нечто зловещее.

Как я уже упомянул выше, данный проект любопытен не только своей историей, но и форматом. Дело в том, что он представляет собой экранизацию вымышленной книги, обложка которой успела засветиться в таких фильмах Флэнегана как "Тишина" (Hush, 2014) и "Игра Джералда" (Gerald's Game, 2017).

К слову, последняя картина была снята на основе романа Стивена Кинга, чье имя чаще всего приходит на ум при просмотре "Полуночной мессы", заимствующей мотивы из "Жребия Салема", "Бури столетия" и "Возрождения" (кстати, именно это произведение Короля Ужасов Майк собирался перенести на большой экран, но судьба, к сожалению, распорядилась иначе).

Два года назад на сервисе "Netflix" состоялась премьера сериала "Призраки дома на холме", снятого небезызвестным режиссером Майком Флэнеганом. Проект мог похвастаться лихо закрученным сюжетом, колоритными персонажами, густой мрачной атмосферой и грамотно поставленными пугающими сценами. Поэтому когда появилась новость о продолжении банкета, лично я встретил ее с большим воодушевлением. И вот совсем недавно наконец-таки вышел долгожданный сиквел — "Призраки усадьбы Блай", рассказывающий, правда, совершенно другую (самостоятельную) историю.

В центре повествования находится молодая учительница по имени Дэни Клейтон, нанятая в качестве гувернантки, дабы присматривать за двумя маленькими детьми (Флорой и Майлзом), которые потеряли родителей в результате несчастного случая, но остались жить в отчем доме на попечении родного дяди Генри. Когда девушка прибывает в загородную усадьбу, то очень быстро находит общий язык с ее обитателями, не слишком обращая внимание на странное поведение сирот. И даже тот факт, что предыдущая няня погибла при загадочных обстоятельствах ничуть ее не тревожит. Однако весьма скоро Дэни предстоит узнать, что Блай скрывает множество темных секретов, а предупреждение не выходить ночью из своей комнаты — не пустой звук, а жизненно важная необходимость...

Хотя, чтобы узнать это, вам понадобится недюжинное терпение, ибо сериал получился неприлично тягучим. Все события, в том числе и самые незначительные, разворачиваются в нем крайне медленно, буквально усыпляя тебя с первых же минут. Такое чувство, что у сценаристов просто не было вдохновения и тот скудный материал, который им удалось из себя выдавить, они всеми способами размазали на девять долгих и скучных эпизодов.

Наблюдать за льющимся с экрана "сиропом" было бы не так грустно, если бы актеры как-то проявили себя. Но, к сожалению, ни один из лицедеев не смог показать внятной игры. Особенно раздражали унылые Амели Смит и Бенджамин Эван Эйнсуорт, исполнившие, соответственно, роли Флоры и Майлза. Конечно, все их косяки можно списать на юный возраст, но в тех же "Призраках дома на холме" было куда больше детей-актеров и почему-то они гораздо лучше выглядели в своих образах. Так что дело тут не в количестве лет, а всего-навсего в никудышном кастинге.

Еще одна удручающая деталь проекта — его откровенно убогая хоррор-составляющая. Мало того, что ужасов в усадьбе Блай оказалось не много, так еще и сняли их спустя рукава, полностью наплевав на саспенс. А единственные по-настоящему жуткие моменты, связанные с призраком, преследующим Дэни (и нет, это не спойлер, поскольку о фантоме, привязавшемся к девушке, мы узнаем в первой серии) свели к нелепому и банальному "изгнанию дьявола".

Возможно, я слишком придираюсь, ведь как сказала одна из героинь в финале, "Призраки усадьбы Блай" — это история не о потусторонних силах, а о любви. И действительно, романтики и приторной сентиментальности в сериале хоть отбавляй. Правда, какой-то ярко выраженной "химии" между персонажами я не заметил, поэтому и к их мукам сердца остался абсолютно равнодушен.

В итоге, новое стриминговое творение Майка Флэнегана не принесло мне ничего кроме разочарования. Оно не работает ни как триллер о призраках, ни как мистический детектив, ни как готическая драма. Это пресное и затянутое "телемыло", в котором ничто не оправдывает его существование. Смотреть такую поделку — только портить себе настроение перед Новым Годом, чего я вам искренне не советую.

Оценка: 5/10.

---

---

P.S. Как же здорово, что до конца нынешнего сложного и весьма печального года осталось всего несколько дней. Надеюсь, что 2021-й окажется лучше своего предшественника и подарит нам больше добрых и радостных моментов! Ну и отличных книг, естественно, тоже! В общем...

С Наступающим, друзья!

P.P.S. Кстати, о книгах. В новом году нас ждет немало любопытных новинок, среди которых:

— "Призрак страны Рождества и другие истории" Джо Хилла (комикс);

— "Раны. Земля монстров" Нейтана Баллингруда;

— "Жизнь мальчишки" Роберта Маккаммона (переиздание в серии "The Big Book");

— "Архивы Блэквуда" Гильермо дель Торо и Чака Хогана;

— "Девушка по соседству" Джека Кетчама;

— "Девушка на крыльце" Ричарда Чизмара;

— "Безопасность непознанных городов" Люси Тейлор;

— "Крепость" Роберта Форда;

— "Пойма" Джо Р. Лансдэйла;

— "Мухи" Максима Кабира;

— "История с привидениями" Питера Страуба (переиздание в серии "Легенды хоррора");

— "Проклятая игра", "Восставший из ада" и "Племя тьмы" Клайва Баркера (переиздания в серии "Легенды хоррора");

— "Под неусыпным надзором" Адама Нэвилла;

— "Холодная рука в моей руке" Роберта Эйкмана;

— следующие тома "Ужастиков" и повести из цикла "Fear Street Relaunch" (Возвращение на Улицу Страха) Р. Л. Стайна.

Короче говоря, поклонникам хорроров и триллеров точно будет что почитать. Ну а я, в свою очередь, постараюсь рассказать о свежих изданиях в своей авторской колонке. Так что...

Увидимся в следующем году!

В свое время роман Стивена Кинга "Доктор Сон", продолжающий историю Дэна Торранса из книги "Сияние", меня особо не впечатлил и показался достаточно вымученным произведением.

Поэтому я очень удивился когда узнал о его грядущей экранизации, да еще и за авторством Майка Флэнегана, ответственного за шикарный сериал "Призраки дома на холме" и вполне годную киноадаптацию другого романа Мастера — "Игра Джералда".

Какого-то шедевра от фильма я не ждал, но был уверен, что режиссер не ударит в грязь лицом и выдаст как минимум смотрибельное зрелище с приятными актерскими работами. Собственно, почти это и произошло.

Первое, за что хочется похвалить "Доктор Сон" Флэнегана — это крайне удачный кастинг. Юэн Макгрегор весьма органично смотрится в образе Дэна Торранса. Также как и Кайли Кёрран, примерившая на себя маску необычной девочки Абры Стоун (даже не верится, что для юной актрисы это всего лишь вторая крупная роль). Но лучше всех проявила себя Ребекка Фергюсон, которой достался персонаж Розы-в-Шляпе. На мой взгляд, из нее получилась отличная предводительница Истинного Узла — обжигающе красивая, безумно жестокая и бесконечно коварная.

Собственно, Дэн, Абра и Роза — основная троица героев, вокруг которых крутится повествование, отличающееся высоким динамизмом и отсутствием откровенно провисающих эпизодов.

Что же до хоррор-составляющей, то она вышла довольно эффектной и атмосферной. Правда, в некоторых сценах саспенс мог бы быть и погуще. Я бы сказал, что по степени создаваемого на экране напряжения "Доктор Сон" оказался ближе к недавней дилогии "Оно" Андреса Мускетти, нежели к какой-нибудь по-настоящему жуткой и мрачной экранизации, типа "Кладбище домашних животных" 1989-го года.

Касаемо отсылок к культовому "Сиянию" Стэнли Кубрика могу сообщить следующее: с ними полный порядок. Несмотря на то, что Флэнеган снимал свой фильм максимально близко к оригиналу, он приятно разнообразил сюжет с помощью отсылок к одной из самых известных картин мирового кинематографа (причем, все реверансы к "Сиянию" сорокалетней давности были обусловлены естественным развитием событий, а не простым желанием режиссера "поиграть в классику"). И хотя я не большой поклонник творения Кубрика, было приятно увидеть уже знакомых персонажей и необычные интерьеры "Оверлука" в рамках новой истории.

Единственный факт, связанный с "Доктором", который лично меня очень печалит — это его низкие кассовые сборы. Сложно сказать, что тому стало причиной. Возможно все дело в слабой рекламной компании ленты или в усталости зрителей от адаптаций Кинга (их в этом году было не мало). Как бы там ни было, крайне прискорбно, что столь приятная экранизация произведения Мастера, снятая со всем уважением к первоисточнику, не снискала заслуженного успеха.

Но с другой стороны, мы теперь уже вряд ли увидим спин-офф "Сияния" про шеф-повара "Оверлука" Дика Холлорана, что не может не радовать. Ибо история старинного отеля уже завершена, а посему его прах следует наконец-таки оставить в покое.

Оценка: 9/10.